ब्रिस्टल। आईसीसी विश्वकप में उतार चढ़ाव से गुजÞर रही श्रीलंकाई टीम शुक्रवार को यहां आत्मविश्वास से लबरेजÞ पाकिस्तानी क्रिकेट टीम के खिलाफ अपने विजय अभियान को बढ़ाने और अपनी स्थिति मजÞबूत करने के इरादे से उतरेगी। पाकिस्तान ने मेजÞबान और खिताब की दावेदार इंग्लैंड टीम के खिलाफ दूसरे मुकाबले में 14 रन की उलटफेर भरी जीत से खुद को मजबूत टीम के रूप में होड़ में शामिल करने का प्रयास किया है।
इस प्रदर्शन की बदौलत उसे श्रीलंका के खिलाफ जीत की दावेदार के रूप में देखा जा रहा है, हालांकि न्यूजीलैंड से एकतरफा अंदाजÞ में 10 विकेट से हारी श्रीलंकाई टीम ने भी पिछले मैच में अफगानिस्तान को 34 रन से हराकर वापसी का प्रयास किया है। श्रीलंका की जीत को नवोदित टीम अफगानिस्तान के खिलाफ इस लिहाज से अहम माना जा सकता है कि वह अभ्यास मैचों में पाकिस्तान को पराजित कर चुकी है। ऐसे में पाकिस्तान के खिलाफ श्रीलंका को हल्के में नहीं लिया जा सकता है।
पाकिस्तानी कोच मिकी आर्थर ने भी अगले मुकाबले में अपनी टीम से आक्रामक प्रदर्शन के लिये कहा है। इंग्लैंड के खिलाफ ट्रेंट ब्रिज में विश्वकप मुकाबले से पूर्व पाकिस्तानी टीम ने लगातार 11 एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच हारे थे। उसे विंडीज के खिलाफ नॉटिंघम में विश्वकप के पहले ही मुकाबले में सात विकेट से करारी हार झेलनी पड़ी थी, लेकिन अब पटरी पर लौटने के बाद उसकी कोशिश हर हाल में इस लय को कायम रखने की है।