मेलबोर्न। 23 बार की ग्रैंड सलेम विजेता अमेरिका की सेरेना विलियम्स और यूएस ओपन विजेता जापान की नाओमी ओसाका ने रविवार को कड़े संघर्ष में जीत हासिल कर वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट के क्वार्टरफाइनल में प्रवेश कर लिया जबकि तीसरी सीड ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थिएम चौथे दौर का मुकाबला हार कर बाहर हो गए। अपने 24 वें ग्रैंड स्लेम खिताब की तलाश में लगी 10 वीं सीड सेरेना ने सातवीं सीड बेलारूस की अर्यना सबालेंका को दो घंटे नौ मिनट में 6-4, 2-6, 6-4 से हराया। सेरेना ने निर्णायक सेट में ब्रेक हासिल कर 3-1 की बढ़त बना ली। सबालेंका ने भी ब्रेक हासिल किया और फिर स्कोर 4-4 से बराबर हो गया।
सेरेना ने अपनी सर्विस कायम रखते हुए 5-4 की बढ़त बनायी। सबालेंका 10वें गेम में दबाव में डबल फाल्ट कर अपनी सर्विस गंवा बैठीं और मैच भी हार गयीं। यूएस ओपन चैंपियन और तीसरी सीड ओसाका ने दो मैच अंक बचाने के बाद 14वीं सीड स्पेन की गरबाइन मुगुरुजा को 4-6, 6-4, 7-5 से हराया और अंतिम आठ में जगह बना ली। ओसाका ने यह मुकाबला एक घंटे 55 मिनट में जीता। मुगुरुजा के पास मैच जीतने का सुनहरा मौका था लेकिन उन्होंने गंवा दिया। ओसाका का क्वार्टरफाइनल में ताइवान की 35 वर्षीय खिलाड़ी सीह सू वेई से मुकाबला होगा जो पहली बार किसी ग्रैंड स्लेम के क्वार्टरफाइनल में पहुंची हैं।
सू वेई ने चेक गणराज्य की मार्केटा वोन्द्रूसोवा को मात्र 68 मिनट में 6-4, 6-2 से हराया। पुरुष वर्ग के एक बड़े उलटफेर में तीसरी सीड थिएम को 18वीं सीड बुल्गारिया के ग्रिगोर दिमित्रोव ने दो घंटे एक मिनट में 6-4, 6-4, 6-0 से हराकर क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली। दिमित्रोव का अगला मुकाबला रूसी क्वालीफायर असलान करातसेव से होगा। अपने पदार्पण ग्रैंड स्लेम में 27 वर्षीय करातसेव ने 20वीं सीड कनाडा के फेलिक्स ऑगर-आलियासिम को तीन घंटे 25 मिनट तक चले पांच सेटों के मुकाबले में 3-6, 1-6, 6-3, 6-3, 6-4 से पराजित किया।