नई दिल्ली। अनुभवी भारतीय पेशेवर गोल्फर उदयन माने ने टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है। इसी के साथ 30 वर्षीय माने अपने अच्छे दोस्त गोल्फर अनिर्बान लाहिड़ी के साथ टोक्यो 2020 में पुरुष गोल्फ इवेंट में 60 खिलाड़यिों के मैदान में दूसरे भारतीय के रूप में शामिल हुए हैं। वर्तमान में दुनिया के 356 गोल्फर में से दूसरे सबसे ऊंचे रैंक वाले भारतीय गोल्फर उदयन ने अर्जेंटीना के एमिलियानो ग्रिलो के गुरुवार 24 जून को प्रत्येक चार वर्ष बाद होने वाले इवेंट से हटने की घोषणा के बाद अपने पहले ओलंपिक के लिए जगह बनाई है। नतीजतन उदयन माने ने पहले रिजर्व होने के आधार पर टोक्यो के लिए क्वालीफाई किया है।
उदयन के ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने की आधिकारिक घोषणा मंगलवार शाम को अंतरराष्ट्रीय गोल्फ महासंघ (आईजीएफ) की वेबसाइट पर की गई है, जिसमें माने को ओलंपिक गोल्फ रैकिंग सूची में 60वें स्थान पर रखा गया, जबकि अनिर्बान लाहिरी 59वें नंबर पर पहुंच गए हैं। उल्लेखनीय है कि दो हफ्ते पहले पीजीए टूर में नियमित रूप से खेलने वाले और सर्वोच्च रैकिंग वाले भारतीय गोल्फर अनिर्बान लाहिड़ी ,योग्य खिलाडियों की सूची से कुछ नाम हटने के बाद टोक्यो ओलंपिक 2020 के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय पुरुष गोल्फर बने थे। टोक्यो ओलंपिक में पुरुष गोल्फ प्रतियोगिता में 60 खिलाड़ी शामिल होंगे और यह प्रतियोगिता 29 जुलाई से एक अगस्त तक कासुमिगासेकी कंट्री क्लब में खेली जाएगी।
उदयन माने ने क्वालीफाई करने के बाद कहा, ‘‘ मैं ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने का अवसर मिलने को लेकर बहुत उत्साहित हूं। सच में मैं अभी भी विश्वास नहीं कर पा रहा हूं कि मैंने क्वालीफाई किया है। भारतीय पेशेवर गोल्फ टूर (पीजीटीआई) पर 2020-21 के शानदार सत्र के साथ मुझे लगा कि मैंने ओलंपिक के लिए अपनी जगह लगभग पक्की कर दी है, लेकिन इस साल भारत में लॉकडाउन ने मेरे दिमाग में कुछ संदेह पैदा कर दिया था कि क्या मैं सच में टोक्यो ओलंपिक के लिए जगह बना सकता हूं। एकमात्र टूर जो हाल ही में परिचालित हुए हैं वे पीजीए टूर और यूरोपीय टूर हैं और मुझे लगा कि उन दौरों के खिलाडियों के पास ओलंपिक के लिए आगे बढ़ने और क्वालीफाई करने का एक वास्तविक मौका था।
’भारतीय गोल्फर ने कहा, ‘‘ मैं टोक्यो में भारतीय टीम में अनिर्बान के साथ जुड़ने का इंतजार कर रहा हूं। वह न केवल एक अच्छे दोस्त हैं, बल्कि एक महान गोल्फर और रोल मॉडल भी हैं और इससे भी ज्यादा वह एक अद्भुत इंसान है। वह हमें गोल्फ कोर्स और गोल्फ कोर्स के बाहर पढ़ाते हैं। वह अनुकरण करने के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं। हम अब एक-दूसरे के साथ फोन पर काफी समय संपर्क में रहे हैं। जब से उन्हें मेरे क्वालीफाई करने के बारे में पता चला है, वह भी काफी उत्साहित हैं।’’