नई दिल्ली। ओलंपिक कांस्य पदक विजेता महिला भारोत्तोलक कर्णम मल्लेश्वरी ने शनिवार को कहा कि भारोत्तोलक मीराबाई चानू ने ओलंपिक के अपने पिछले अनुभव से काफी कुछ सीखा है और वह इस साल होने वाले टोक्यो ओलंपिक से पदक के साथ लौटेंगी। वर्ष 2000 के सिडनी ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली मल्लेश्वरी ने कहा, ‘‘मैं मीराबाई से इस वर्ष ओलंपिक में बहुत अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद कर रही हूं। मैं आश्वस्त हूं कि वह इस वर्ष पदक जीतेंगी।’’
मीराबाई चानू ने 2017 की वर्ल्ड चैंपियनशिप और 2018 के कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक जीता था। दो बार वर्ल्ड चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली मल्लेश्वरी ने कहा कि भारत में जूनियर भारोत्तोलकों को मिले अंतरराष्ट्रीय एक्सपोजर ने उन्हें बेहतर एथलीट बनने में मदद की है। 44 वर्षीय मल्लेश्वरी ने कहा, ‘‘भारत में भारोत्तोलकों के लिए बहुत प्रतियोगिताएं हैं। यहां युवा, जूनियर और सीनियर भारोत्तोलन प्रतियोगिताएं हैं। जब हम जूनियर श्रेणी में थे तब हम किसी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में नहीं गये थे।’’ उन्होंने कहा, ‘‘अब एथलीटों के पास यूथ ओलंपिक में भी शामिल होने के अवसर हैं। पिछले 10 वर्षों में भारत के जूनियर एथलिटों ने अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट के लिए जाना शुरू किया है और इस अवसर ने भारतीय भारोत्तोलकों को आगे बढ़ने में मदद की है।’’