हार्दिक पंड्या (Hardik Pandya) बतौर ऑलराउंडर टीम में खेलते हैं, लेकिन बीते कुछ महीनों में उनका गेंदबाजी न करना चर्चा का विषय बना हुआ है. इसका करण उनकी फिटनेस है जिसके चलते वह गेंदबाजी नहीं कर पा रहे हैं. पीठ की समस्या और कंधे की चोट से पंड्या काफी परेशान रहे हैं. उन्होंने आईपीएल-2021 के स्थगित होने तक गेंदबाजी नहीं की थी. वह कब इंटरनेशल स्तर पर गेंदबाजी करेंगे ये बात चर्चा का विषय है. पंड्या को श्रीलंका दौरे के लिए टीम में चुना गया है. इसी साल टी20 विश्व कप (T20 World Cup) भी होना है और पंड्या को पता है कि उन्हें टीम में अपना योगदान देना होगा, सिर्फ बल्ले से नहीं बल्कि गेंद से भी और उनका पूरा ध्यान टी20 विश्व कप पर ही है.
पंड्या आईसीसी टूर्नामेंट में अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते हैं. बायो-बबल में लगातार अंदर-बाहर हो रहे पंड्या काफी मेहनत कर रहे हैं. उन्होंने टाइम्स ऑफ इंडिया पोडकास्ट पर कहा, “मेरे लिए, मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं और मैं ऐसा कर सकूंगा, कि मैं टी20 विश्व कप के सभी मैचों में गेंदबाजी करूंगा. मैं बस थोड़ा स्मार्ट बनने की कोशिश कर रहा हूं और यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि मैं इसे मिस न करूं. मेरा पूरा ध्यान विश्व कप पर है.”
पंड्या को पता है कि उन्हें अपने चार ओवर अच्छे से करने के लिए पूरी तरह से फिट रहना होगा. उन्होंने इस बात को माना कि उनके लिए फिट रहना काफी अहम होगा. पंड्या ने कहा, “हां, गेंदबाजी को लेकर, मायने रखता है कि मैं कितना फिट हूं. मेरी सर्जरी के बाद भी, मैंने अपनी गति नहीं खोई है. मेरी गेंदबाजी मेरी फिटनेस से संबंधित है. मैं जितना फिट रहूंगा मैं उतना बेहतर कर सकूंगा. मैं जब भी खेलना चाहता हूं, पूरा 100 फीसदी फिट होकर खेलना चाहता हूं, 50 फीसदी फिट रहते हुए नहीं.”
पंड्या ने आईपीएल-2021 में एक भी गेंद नहीं फेंकी. यह बताता है कि उन्हें गेंदबाजी करने में समस्या आ रही है. वह साथ ही बल्ले से भी कुछ खास नहीं कर पाए. आईपीएल-2021 स्थगित होने से पहले पंड्या ने सात मैच खेले और 8.66 की औसत से सिर्फ 52 रन बनाए. पंड्या वैसे भी लंबे अरसे से टेस्ट नहीं खेले हैं. उन्होंने अपना आखिरी टेस्ट मैच इंग्लैंड के खिलाफ 30 अगस्त से 2 सितंबर के बीच साउथैम्पटन में खेला था. तब से टेस्ट मैच नहीं खेले हैं. उन्होंने अभी तक भारत के लिए 11 टेस्ट मैच खेले हैं और 17 विकेट के साथ 532 रन बनाए हैं.