अहमदाबाद। मौजूदा आईपीएल सत्र की अब तक की सबसे फिसड्डी टीम कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) और नंबर पांच की टीम पंजाब किंग्स (पीके) टूर्नामेंट में बने रहने के लिए यहां सोमवार को शानदार नरेंद्र मोदी क्रिकेट स्टेडियम में होने वाला आईपीएल 14 का 21वां मुकाबला हर हाल में जीतना चाहेंगे। यहां से हालांकि केकेआर के लिए मौका थोड़ा कम है, क्योंकि वह अभी तक एक मैच महज दो अंकों के साथ सबसे निचले पायदान पर है और यह मैच हारने के बाद उसका प्लेऑफ में पहुंचना बहुत मुश्किल हो जाएगा।
वहीं पंजाब अगर हार भी जाता है तो वह अंक की तुलना में कोलकाता के बराबर ही होगा और कम अंतर से हार की स्थिति में उसकी नेट रन रेट भी कोलकाता से बेहतर ही होगी। पंजाब जहां पिछले मुकाबले में आईपीएल की सबसे सफल टीम मुंबई इंडियंस को हरा कर आ रहा है तो वहीं कोलकाता संघर्ष कर रही टीम राजस्थान से हार कर आ रहा है। नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेलने को लेकर भले ही खिलाड़ी उत्साहित होंगे, लेकिन पिछला प्रदर्शन भी उनके जहन में होगा।
कप्तान लोकेश राहुल, मयंक अग्रवाल, दीपक हुड्डा के फॉर्म होने के चलते बल्लेबाजी में तो पंजाब अब तक ठीक ही चल रहा था, लेकिन पिछले मैच में उसके गेंदबाजों की जबरदस्त वापसी उसके लिए अच्छा संकेत है। रवि बिश्नोई के आने से टीम अब विकेटों के लिए स्पिन विभाग पर भरोसा जता सकती है। अपने पहले ही मैच में दो बहुमूल्य विकेट लेकर बिश्नोई यह साबित कर दिया था। वहीं गेल भी अपने पुराने फॉर्म में वापस आ गए हैं जो टीम के लिए सकारात्मक है। बतौर कप्तान राहुल लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। न केवल पंजाब की तरफ से, बल्कि पूरे टूर्नामेंट सबसे ज्यादा रन बनाने वाले दूसरे बल्लेबाज हैं।
उन्होंने पांच मैचों में 133.13 के स्ट्राइक रेट के साथ 221 रन बनाए हैं। वहीं कोलकाता की तरफ से कोई भी बल्लेबाज प्रभावी प्रदर्शन नहीं कर पाया है। शुरुआती दो मैचों में क्रमश: 80 और 57 रन की अच्छी पारी खेलने वाले ओपनर नीतीश राणा भी पिछले तीन मैचों में फीके दिखे हैं। वहीं शुभमन गिल को भी स्टार्ट तो अच्छा मिला है, लेकिन वह भी अब तक लंबी पारी नहीं खेल पाए हैं। निचले क्रम में इयोन मोर्गन का बल्ला शांत है। विकेटकीपर दिनेश कार्तिक, आंदे रसल और पैट कंिमस बल्ले के साथ अच्छे दिख रहे हैं, लेकिन वह भी अब तक टीम को कोई मैच नहीं जीता सके हैं। पर अब कोलकाता के सामने करो या मरो वाले हालात हैं। अगर उसे प्लेऑफ तक पहुंचना है तो इस मैच को किसी भी हाल में जीता होगा। कुछ हद तक पंजाब के लिए भी यही स्थिति है। ऐसे में नरेंद्र मोदी स्टेडियम पर यह मुकाबला दिलचस्प होगा।