स्पेन। श्रीलंका के खिलाफ आगामी दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला से पहले अनुभवी ओपनर क्रैग ब्रैथवेट को वेस्ट इंडीज की टेस्ट क्रिकेट टीम का नया कप्तान बनाया गया है। वह स्टार ऑलराउंडर जैसन होल्डर की जगह यह जिम्मेदारी संभालेंगे, जो 2015 से 37 टेस्ट मैचों में टीम का नेतृत्व कर चुके हैं। होल्डर ने 2015 में विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश रामदीन के स्थान पर टीम शामिल हुए थे। तब से अब तक 37 मैचों में कप्तानी करते हुए उन्होंने टीम को 11 जीत दिलाई हैं। पांच मैच ड्रॉ और 21 में वेस्ट इंडीज को हार का सामना करना पड़ा है।
क्रिकेट वेस्ट इंडीज के क्रिकेट निदेशक जिम्मी एडम्स ने कहा, ‘‘क्रिकेट वेस्ट इंडीज की तरफ से मैं बतौर कप्तानी करते हुए देश को क्रिकेट में दिए गए योगदान के लिए जैसन का धन्यवाद करता हूं। अपने साढ़े पांच साल के कार्यकाल के दौरान उन्होंने हमेशा खेल की भावनाओं को बनाए रखते हुए गौरव के साथ टीम का नेतृत्व किया है। हम सभी मानते हैं कि आगामी कई वर्षों तक वेस्ट इंडीज टेस्ट क्रिकेट में जैसन की भूमिका अहम रहेगी, क्योंकि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट आॅलराउंडर्स में से एक हैं।’’
वेस्ट इंडीज टीम के मुख्य चयनकर्ता रोजर हार्पर के मुताबिक बंगलादेश को उसी के घर पर श्रृंखला हराने में ब्रैथवेट के योगदान से ही उन्हें उनमें एक लीडर की काबिलियत दिखाई दी थी। उन्होंने कहा, ‘‘हम सभी मानते हैं कि क्रैग इस समय में हमारी टेस्ट टीम का नेतृत्व करने के लिए सटीक खिलाड़ी हैं और मुझे खुशी है कि उन्होंने इस भूमिका को स्वीकार कर लिया है।
बंगलादेश के खिलाफ हालिया टेस्ट श्रृंखला में क्रैग अपने खिलाड़यिों को उस स्तर पर खेलने के लिए प्रेरित करने और उस माहौल का निर्माण करने में सक्षम दिखे जो हम चाहते हैं।’’ ब्रैथवेट ने कहा, ‘‘बंगलादेश में हाल ही में टेस्ट सीरीज जीतना एक शानदार उपलब्धि थी और मैं सच में श्रीलंका के खिलाफ आगामी घरेलू श्रृंखला का इंतजार कर रहा हूं। मैं टीम की भविष्य की उपलब्धियों के लिए उत्साहित हूं।’’ वेस्ट इंडीज को 21 और 29 मार्च को श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैच खेलने हैं।