मेलबोर्न। ऑस्ट्रेलिया के कोच जस्टिन लैंगर ने शुक्रवार को कहा कि भारतीय कप्तान विराट कोहली दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं और टेस्ट सीरीज में आखिरी तीन मैचों में उनकी गैरमौजूदगी टीम इंडिया को खलेगी। लैंगर ने वीडियो कॉल पर रिपोर्टरों से बातचीत में कहा - मैंने यह पहली भी कहा है कि वह कई कारणों से मेरी नजर में निस्संदेह सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं। यह केवल उनकी बल्लेबाजी ही नहीं बल्कि उनकी ऊर्जा और खेल के प्रति समर्पण भी है। मैं विश्वास नहीं कर सकता कि वह जो कुछ भी करते हैं, उसमें वह ऊर्जा प्रदर्शित करते हैं। क्या हम खुश हैं कि वह नहीं खेल रहे हैं? तो इसका जवाब नहीं है, क्योंकि हम प्रतिस्पर्धा देखना चाहते हैं। पिछली दौरे में भारत ने ऑस्ट्रेलिया को 2-1 से हराकर पहली बार आस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज जीतने का इतिहास रचा था, लेकिन इस बार चुनौती पूरी तरह से भिन्न होगी। ऑस्ट्रेलिया की टीम काफी मजबूत है और स्टीवन स्मिथ तथा डेविड वार्नर जैसे बेहतरीन बल्लेबाज टीम में मौजूद हैं जो बॉल टेंपरिंग के चलते एक वर्ष के प्रतिबंध के कारण पिछली सीरीज में नहीं खेल पाए थे।
वर्षों तक टेस्ट मैचों में ऑस्ट्रेलिया के लिए पारी की शुरुआत करने वाले पूर्व बल्लेबाज लैंगर ने कहा - निश्चित रूप से विराट के नहीं होने से टीम इंडिया पर प्रभाव पड़ेगा, लेकिन हम यह भी जानते हैं कि भारत ने पिछली बार हमें हराया था। वे एक बहुत अच्छी टीम हैं। हमें विराट के होने या ना होने से एक सकेंड के लिए भी आत्ममुग्ध नहीं होना चाहिए। विराट ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाली चार मैचों की टेस्ट सीरीज में केवल पहले ही मैच के लिए उपलब्ध होंगे और अपनी संतान के जन्म के कारण वह पहला टेस्ट खेलकर स्वदेश लौट जाएंगे।