शारजाह। आईपीएल-13 में लगातार निराशाजनक प्रदर्शन कर रही लोकेश राहुल के कप्तानी वाली किंग्स इलेवन पंजाब कप्तान विराट कोहली के नेतृत्व वाली रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ गुरुवार को वापसी करने के लिए उतरेगी।बेंगलुरु ने पिछले मुकाबले में कोलकाता नाइट राइडर्स को 82 रन से पराजित किया था जबकि पंजाब को कोलकाता के हाथों रोमांचक मुकाबले में दो रन से हार का सामना करना पड़ा था। बेंगलुरु के सात मैचों में पांच जीत, दो हार के साथ 10 अंक है और वह अंक तालिका में तीसरे स्थान पर है जबकि पंजाब सात मैचों में एक जीत, छह हार के साथ दो अंक लेकर सबसे नीचे आठवें स्थान पर है। बेंगलुरु ने कोलकाता के खिलाफ हर विभाग में बेहतर प्रदर्शन किया था और कोलकाता को हर विभाग में परास्त किया था। बेंगलुरु के लिए कप्तान विराट ने भी बेहतर प्रदर्शन किया था और नाबाद 33 रन बनाए थे।
इसके अलावा एबी डीविलियर्स (नाबाद 73) ने भी तूफानी पारी खेली थी। दोनों बल्लेबाजों के 100 रन की साझेदारी की बदौलत ही बेंगलुरु ने कोलकाता के खिलाफ 194 का स्कोर खड़ा किया था। बेंगलुरु के लिए सलामी बल्लेबाज देवदत्त पडिकल ने भी बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए 32 रन बनाए थे और टीम को मजबूत शुरुआत दिलाई थी। बेंगलुरु की उम्मीदें एक बार फिर पडिकल और आरोन फिंच के ऊपर होंगी जिन्होंने कोलकाता के खिलाफ पहले विकेट के लिए 67 रन की साझेदारी की थी।
पंजाब के खिलाफ इन दोनों बल्लेबाजों को मजबूत शुरुआत दिलानी होगी जिससे उस पर दबाव बढ़ाया जा सके। बेंगलुरु के लिए मध्यक्रम में विराट, डीविलियर्स और वाशिंगटन सुंदर जैसे बल्लेबाज हैं जो किसी भी गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त करने का माद्दा रखते हैं। डीविलियर्स ने पिछले मुकाबले में जिस तरह बल्लेबाजी की वो पंजाब के लिए बड़ी परेशानी खड़ी कर सकता है और पंजाब को उन्हें जल्द रोकना होगा।