मुंबई। तेज गेंदबाज मुनाफ पटेल (19 रन पर चार विकेट) की हरफनमौला गेंदबाजी के बाद ऑलराउंडर इरफान पठान (नाबाद 57) और मोहम्मद कैफ (46) की शानदार पारियों के दम पर इंडिया लीजेंड्स ने श्रीलंका लीजेंड्स को मंगलवार को यहां डी वाई पाटिल स्टेडियम में खेले गए रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज के तीसरे मुकाबले में आसानी से पांच विकेट से हरा दिया। श्रीलंका लीजेंड्स ने निर्धारित 20 ओवर में आठ विकेट खोकर 138 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया लेकिन इंडिया लीजेंड्स ने खराब शुरुआत के बावजूद 18.4 ओवर में पांच विकेट पर 139 रन का लक्ष्य हासिल कर मैच अपने नाम कर लिया।
इंडिया लीजेंड्स की ओर से दिग्गज ऑलराउंडर इरफान पठान ने मैच विजयी पारी खेलते हुए सर्वाधिक 57 रन बनाए। पठान ने 31 गेंदों की अपनी आतिशी पारी में छह शानदार चौके और तीन बेहतरीन छक्के उड़ाए। कैफ ने 45 गेंदों का सामना करते हुए चार चौकों और एक छक्के की मदद से 46 रनों की जरुरतमंद पारी खेली। लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंडिया लीजेंड्स की शुरुआत बेहद खराब रही और पहले ही ओवर में एक रन के स्कोर पर उसे सचिन के रूप में पहला झटका लगा। महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर इस मैच में अपना खाता भी नहीं खोल पाए और चामिंडा वास की गेंद पर विकेटकीपर कालूवितरने के हाथों कैच आउट हो गए।
पिछले मैच में विस्फोटक पारी खेलने वाले सलामी बल्लेबाज वीरेन्द्र सहवाग इस बार कुछ खास नहीं कर सके और तीन रन बनाकर रन आउट हो गए। चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए युवराज भी एक रन बनाकर पवेलियन लौट गए। इंडिया लीजेंड्स ने एक समय 19 रन के स्कोर पर तीन विकेट गंवा दिए थे लेकिन इसके बाद संजय बांगर (18) और कैफ ने पारी को कुछ हद तक संभाला। बांगर को रंगना हेराथ ने पगबाधा कर इस साझेदारी को तोड़ा। कैफ और बांगर ने चौथे विकेट के लिए 43 रनों की साझेदारी की। 81 रन के स्कोर पर कैफ के आउट होने के बाद मनप्रीत गोनी (नाबाद 11) ने पठान का साथ दिया और टीम को जीत की दहलीज तक पहुंचाया। श्रीलंका लीजेंड्स की ओर से चामिंडा वास ने दो, हेराथ और सेनानायके ने एक-एक विकेट लिया। इससे पहले इंडिया लीजेंड्स ने टॉस जीतकर श्रीलंका लीजेंड्स को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया।
सधी हुई शुरुआत के बावजूद श्रीलंका लीजेंड्स का कोई भी बल्लेबाज 25 रन का आंकड़ा पार नहीं कर पाया और वह निर्धारित 20 ओवर में 138 रन ही बना सके। कप्तान तिलकरत्ने दिलशान (23) और कालूवितरने (21) ने टीम को सधी हुई शुरुआत दिलाई। लेकिन इंडिया लीजेंड्स के गेंदबाजों ने मैच में वापसी करते हुए इस साझेदारी को तोड़ा और श्रीलंका लीजेंड्स को लगातार झटके दिए। दिलशान और कालूवितरने ने पहले विकेट के लिए 46 रनों की साझेदारी की। मुनाफ ने दिलशान को कैफ के हाथों कैच आउट कराया। कालूवितरने को पठान ने पगबाधा किया जबकि अट्टापटु को मनप्रीत गोनी ने पवेलियन की राह दिखाई।
एक समय ऐसा लग रहा था कि श्रीलंका लीजेंड्स की टीम 150 से अधिक का स्कोर बना लेगी लेकिन मुनाफ ने श्रीलंका लीजेंड्स के मध्य क्रम और निचले क्रम की कमर तोड़ दी। श्रीलंका लीजेंड्स की ओर से तुषार (10), कप्पूगेदेरा (23), सेनानायके (19), महरूफ (10) और हेराथ ने 12 रन बनाए। इंडिया लीजेंड्स की ओर से मुनाफ पटेल ने 19 रन पर चार विकेट, जहीर खान 35 रन पर एक विकेट, इरफान पठान 31 रन पर एक विकेट तथा मनप्रीत गोनी और बांगर ने एक-एक विकेट लिया। इरफान पठान को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।