नई दिल्ली। भारत की मेजबानी में अगले वर्ष होने वाले फीफा अंडर-17 महिला फुटबाल विश्वकप की तैयारियों के मद्देनजर भारतीय युवा महिला टीम स्वीडन और थाईलैंड के खिलाफ मुंबई में टूर्नामेंट आयोजित करेगी। भारत की अंडर-17 महिला फुटबाल टीम के लिये यह पहला मौका है जब वह अपनी तैयारियों के लिहाज से किसी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में खेलने उतरेगी। भारत अगले वर्ष अंडर-17 महिला फुटबाल विश्वकप की मेजबानी करेगा जिससे पहले तीन देशों के बीच मुंबई में होने वाला यह अहम टूर्नामेंट माना जा रहा है। वैश्विक रूप से फुटबाल में दिग्गज मानी जाने वाली स्वीडन और थाईलैंड की टीमें भारत के साथ 13 से 19 दिसंबर तक चलने वाले तीन देशों के टूर्नामेंट में एक दूसरे से मैच खेलेगी। इसका फाइनल ग्रुप की दो शीर्ष टीमों के बीच 19 दिसंबर को खेला जाएगा।
यह टूर्नामेंट यूएफा के सहयोग से एएफसी द्वारा आयोजित किया जा रहा है। हाल ही में कल्याणी में अंडर-17 महिला चैंपियनशिप का भी आयोजन किया गया था जिसमें 73 खिलाड़यिों ने हिस्सा लिया था। अखिल भारतीय फुटबाल संघ के सचिव कुशल दास ने बताया कि अगले वर्ष होने वाले विश्वकप से पूर्व यह टूर्नामेंट युवा भारतीय खिलाड़यिों के लिये तैयारी के लिहाज से अहम है। उन्होंने कहा,‘‘ यह पहला मौका है जब लड़कियों के लिये भारत में इस तरह के किसी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट का आयोजन किया जा रहा है। भारत के लिये स्वीडन और थाईलैंड जैसी मजबूत टीमों के साथ खेलने का बढ़िया मौका होगा।’’ भारतीय अंडर-17 टीम के कोच थॉमस डेनर्बी ने भी इस टूर्नामेंट को अहम बताया। उन्होंने कहा,‘‘ हमारे लिये अंतरराष्ट्रीय दोस्ताना मैच खेलना बहुत जरूरी है और खासकर जब हम मजबूत टीमों से खेलते हैं।