लंदन। इंग्लैंड ने पांच मैचों की टेस्ट सीरीज के आखिरी मैच में यहां सोमवार को भारत के खिलाफ अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। दिन का खेल खत्म होने तक भारत ने तीन विकेट के नुकसान पर 58 रन बना लिए हैं। दिन का खेल खत्म होने तक केएल राहुल 46 और अजिंक्य रहाणे 10 रन बनाकर नाबाद पविलियन लौटे। भारत अब 464 रनों के लक्ष्य से 406 रन दूर है और उसके पास सात विकेट शेष हैं।
भारत की दूसरी पारी की शुरूआत बहुत खराब रही। जेम्स एंडरसन ने अपने दूसरे ही ओवर में भारत को पहला झटका दिया। शिखर धवन की खराब फॉर्म का सिलसिला यहां भी जारी रहा और वह सिर्फ एक रन बनाकर विकेटों के सामने पकड़े गए। भारत अभी इस झटके से उबरा भी नहीं था कि एंडरसन ने ओवर की आखिरी गेंद पर चेतेश्वर पुजारा को पगबाधा करके भारतीय बल्लेबाजी को दूसरा झटका दिया। स्कोरबोर्ड पर अब रनों से ज्यादा विकेट थे।
इस दौरे पर भारतीय बल्लेबाजी की रीढ़ रहे कप्तान विराट कोहली भी इस पारी में असफल रहे। अपनी पहली ही गेंद पर वह स्टुअर्ट ब्रॉड का शिकार बने। ब्रॉड की बाहर जाती गेंद पर कोहली बल्ला अड़ाने से खुद को रोक नहीं पाए और विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो ने उनका कैच लपकने में कोई गलती नहीं की।
2 रनों के स्कोर पर भारत के तीन बल्लेबाज पविलियन लौट चुके थे। वह विकेट जो इंग्लिश बल्लेबाजों के लिए मुफीद नजर आ रही थी उस पर भारतीय टॉप आॅर्डर संघर्ष करता नजर आ रहा था। गेंद बल्ले के किनारों से बचती-बचाती विकेटकीपर के दस्तानों में पहुंच रही थी। इसमें गलती भारतीय बल्लेबाजों की भी थी जिनका फुटवर्क एक बार फिर सवालों के घेरे में था।
इसके बाद लोकेश राहुल ने अजिंक्य रहाणे के साथ मिलकर भारतीय पारी को सहारा देने का प्रयास किया। राहुल ने आक्रामक अंदाज अपनाया और 51 गेंदों पर 8 चौकों की मदद से 46 रन बनाकर नाबाद पविलियन लौटे। वहीं रहाणे 10 रन बनाकर उनका साथ दे रहे हैं।
इससे पहले, बल्लेबाजों के शानदार प्रदर्शन के दम पर भारत को जीत के लिए 464 रनों का लक्ष्य दिया। मेजबान ने चौथे दिन आठ विकेट पर 423 रन बनाकर अपनी दूसरी पारी घोषित की। पहली पारी में मिली 40 रनों की बढ़त के आधार पर इंग्लैंड की कुल बढ़त 463 रनों की हुई। भारत के गेंदबाज चौथे दिन अपना प्रभाव नहीं डाल पाए।
अपना आखिरी मैच खेल रहे एलिस्टर कुक (145) एवं कप्तान जोए रूट (125) ने तीसरे विकेट के लिए 259 रनों की साझेदारी कर इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे हनुमा विहारी ने भोजनकाल के बाद रूट को पविलियन भेजा और कुछ देर बाद कुक को आउट किया।
इसके बाद तेज गेंदबाजों ने भी धारदार गेंदबाजी की और जॉनी बेयरस्टो (18) एवं जोस बटलर (0) को आउट किया। बेयरस्टो को मोहम्मद शमी जबकि बटलर को रविंद्र जडेजा ने पवेलियन की राह दिखाई। इसके बाद, इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने तेजी से रन बनाए।
हरफनमौला खिलाड़ी बेन स्टोक्स ने 37 और सैम कुरन ने 21 रनों का योगदान दिया। आदिल राशिद 20 रन बनाकर नाबाद पवेलियन लौटे। भारत के लिए इस पारी में हनुमा विहारी और रवींद्र जडेजा ने तीन-तीन विकेट लिए जबकि मोहम्मद शमी को दो विकेट मिले।