कोलकाता। इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में दो बार विजेता रह चुकी कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने लीग के 11वें संस्करण के लिए विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक को नया कप्तान बनाए जाने की रविवार को घोषणा की। 32 साल के कार्तिक को कोलकाता ने जनवरी में हुई नीलामी में 7.4 करोड़ रुपए की राशि में खरीदा था और वह टीम के कप्तान बनने की दौड़ में सबसे आगे चल रहे थे। कप्तान की रेस में एक अन्य विकेटकीपर रोबिन उथप्पा भी शामिल थे जिन्हें टीम का उपकप्तान बनाया गया है।
कार्तिक आईपीएल के इतिहास में कोलकाता के चौथे कप्तान होंगे। उनसे पहले सौरभ गांगुली, ब्रैडन मैकुलम और गौतम गंभीर टीम की कमान संभाल चुके हैं। गंभीर सात साल तक कोलकाता के कप्तान रहे। गंभीर ने अपनी कप्तानी में कोलकाता को दो बार चैंपियन बनाया लेकिन इस बार उन्हें रिटेन नहीं किया गया और फिर दिल्ली डेययरडेविल्स ने गंभीर को अपनी टीम में खरीद लिया।
भारत के लिए 23 टेस्ट, 79 वनडे और 14 ट्वंटी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके कार्तिक आईपीएल में 2008 के शुरुआती सत्र के बाद से अब तक पांच टीमों के लिए खेल चुके हैं। कोलकाता से जुड़ने से पहले वह दिल्ली डेयरडेविल्स, किंग्स इलेवन पंजाब, मुंबई इंडियंस, रायल चैलैंजर्स बेंगलुरु और गुजरात लायंस की ओर से खेल चुके थे। इसके अलावा वह अपनी घरेलू टीम तमिलनाडु की भी कमान संभाल चुके हैं।
कार्तिक ने अपनी कप्तानी में तमिलनाडु को 2009-10 में विजारे हजारे ट्राफी का खिताब दिलाया था। इसके अलावा वह इंडिया रेड की ओर से भी कप्तानी कर चुके हैं जिसने कार्तिक की कप्तानी में ही पिछले साल दलीप ट्राॅफी का खिताब जीता था। ट्वंटी-20 प्रारुप में तमिलनाडु की कप्तानी के रूप में उनका जीत का रिकॉर्ड 72 प्रतिशत रहा है।
कोलकाता टीम की नए कप्तान बनाए जाने के बाद कार्तिक ने कहा, आईपीएल की सबसे सफल टीम कोलकाता का नेतृत्व करना मेरे लिए सम्मान की बात है और मैं इस नई चुनौती के लिए तैयार हूं। मैं उस टीम का नेतृत्व करने के लिए बेहद उत्साहित हूं जिसमें अनुभव और युवाओं का मिश्रण है। करोड़ो लोगों की पंसद केकेआर के लिए मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दूंगा।