नई दिल्ली। आज से 15 साल पहले एक मार्च 2003 वर्ल्ड कप में दोनों टीमें आमने-सामने हुर्इं। सिर्फ दोनों देशों के खेल प्रेमी ही नहीं, बल्कि पूरे विश्व की नजर इस मैच में टिकी थी। जाहिर सी बात है इस हाई वोल्टेज मैच में दोनों टीमों के ऊपर दबाव भी उतना अधिक होगा। पाकिस्तान वर्ल्ड कप में भारत के खिलाफ अपनी पहली जीत तलाश रही थी तो वहीं टीम इंडिया की नजर मुकाबले को जीतकर अगले पड़ाव पर पहुंचने पर थी।
इस मैच को मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर के 98 रन की पारी के लिए आज भी याद किया जाता है। भले ही वह शतक बनाने से चूक गए हो, लेकिन रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर शोएब अख्तर की उन्होंने जमकर धुनाई की थी और उनकी इसी लाजवाब पारी में लगाया गया एक छक्का उस मैच की पहचान बन गया था।
शतक से चूके थे सचिन
पाकिस्तान ने टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करते हुए सात विकेट पर 273 रन बनाए। सईद अनवर ने शतकीय पारी खेली थी। जवाब में सचिन तेंदुलकर और वीरेंद्र सहवाग ने भारतीय पारी का आगाज किया और दोनों ने मिलकर एक अच्छी शुरुआत दी। शुरुआती ओवरों में अख्तर की शॉर्ट पिच वाइड गेंद पर सचिन ने थर्ड मैन के ऊपर से छक्का जड़ा और यहीं छक्का मैच की पहचान बन गया। सचिन 98 रन पर आउट हो गए। मास्टर ब्लास्टर ने 75 गेंदों पर 12 चौके लगाए।