डरबन। स्टीवन स्मिथ की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम गुरुवार से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच में जीत के इरादे से उतरेगी। ऑस्ट्रेलिया ने वर्ष 1970 के बाद से एक भी बार दक्षिण अफ्रीका में खेली गई सीरीज में हार नहीं झेली और वह इस क्रम को इस सीरीज में भी बरकरार रखना चाहेगा।
ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच होने वाली चार टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मैच गुरुवार से किंग्समीड क्रिकेट मैदान पर खेला जाएगा। रिकी पोंटिंग की कप्तानी में 2005-06 के बाद से ऑस्ट्रेलिया ने टेस्ट सीरीज में जीत के सिलसिले को शुरू किया और यह रिकॉर्ड 16 मैचों तक कायम रहा। ऐसे में फाफ डु प्लेसिस की टीम दक्षिण अफ्रीका का लक्ष्य ऑस्ट्रेलिया के इस विजय पथ पर रोक लगाना होगा।
दक्षिण अफ्रीका वर्तमान में टेस्ट टीमों की रैंकिंग में दूसरे स्थान पर है। उसके पास अनुभवी खिलाडिय़ों की कमी नहीं है। अब्राहम डिविलियर्स और हाशिम अमला जैसे बल्लेबाज दोनों ही टेस्ट प्रारूप में 8000 रन पूरे कर चुके हैं। इसमें प्लेसिस और डीन एल्गर टीम को मजबूत स्कोर खड़ा करने में सहायता दे सकते हैं।