मैनचेस्टर। विश्व के नंबर एक बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ की अर्धशतकीय वापसी के साथ ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ चौथे एशेज टेस्ट के वर्षा प्रभावित पहले दिन बुधवार को तीन विकेट पर 170 रन बना लिए। पहले दिन 44 ओवर का खेल ही संभव हो पाया। गर्दन में बाउंसर के कारण चोट लगने से तीसरे टेस्ट से बाहर रहे स्मिथ ने मैदान में सफल वापसी करते हुए स्टंप्स तक 93 गेंदों में सात चौकों की मदद से नाबाद 60 रन बना लिए हैं। स्मिथ का सीरीज में यह चौथा फिफ्टी प्लस का स्कोर है। स्मिथ ने मार्कस लाबुशेन के साथ तीसरे विकेट के लिए 116 रन की शानदार साझेदारी कर टीम को दो विकेट पर 28 रन की नाजुक स्थिति से उबार लिया।
दूसरे टेस्ट की दूसरी पारी में मैच से स्मिथ के बाहर हो जाने के बाद टीम में शामिल किये गए लाबुशेन ने अपनी शानदार फॉर्म बरकरार रखते हुए अपना लगातार चौथा अर्धशतक बनाया। लाबुशेन ने 128 गेंदों पर 10 चौकों की मदद से 67 रन बनाये। स्टंप्स पर स्मिथ के साथ ट्रेविस हैड 18 रन बनाकर क्रीज पर हैं। इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने ऑस्ट्रेलिया को शुरूआती झटके दिए। ब्रॉड ने डेविड वार्नर को खाता खोलने का मौका नहीं दिया और फिर मार्कस हैरिस को 13 रन पर आउट कर दिया। लाबुशेन का विकेट क्रैग ओवर्टन ने लिया।