एजबस्टन। पहली पारी में 90 रन की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल करने के बाद मेजबान इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में तीन विकेट 124 रन पर गिराकर पहले एशेज टेस्ट पर अपना शिकंजा कस लिया है। ऑस्ट्रेलिया के पास शनिवार को तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक दूसरी पारी में 34 रन की बढ़त है और उसके सात विकेट बाकी है। इससे पहले पहली पारी में रोरी बर्न्स के बेहतरीन 133 रन, कप्तान जो रुट 57 और बेन स्टोक्स के 50 रन की शानदार पारियों की बदौलत इंग्लैंड ने 374 रन बनाकर 90 रन की बढ़त हासिल कर ली थी। इंग्लैंड की पहली पारी में जैसन रॉय ने 10, जो डेन्ली ने 18, जोस बटलर पांच, जॉनी बेयरस्टो आठ और स्टुअर्ट ब्राड ने 29 रन बनाए। क्रिस वोक्स 37 रन बनाकर नाबाद रहे। ऑस्ट्रेलिया की ओर से पैट कमिंस ने 84 और नाथन लियॉन ने 112 रन लुटाकर तीन-तीन विकेट झटके जबकि जैम्स पैटिंसन ने 82 रन देकर दो और पीटर सिडल ने 52 रन देकर दो विकेट लिया।
ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी की शुरुआत सही नहीं रही और उसके सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर इस पारी में भी सस्ते पर आउट हो गए। वार्नर ने आठ रन की पारी में दो चौके लगाए। ऑस्ट्रेलिया के दो विकेट महज 27 रन के स्कोर पर गिर गए और मेहमान टीम पर दबाव बढ़ गया। कैमरन बेनक्रोफ्ट ने एक चौके की मदद से सात रन बनाए। उन्हें मोईन ने आउट किया। मध्यक्रम के बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और पहली पारी में शतकीय पारी खेलने वाले स्टीव स्मिथ ने हालांकि सधी हुई पारी खेलते हुए ऑस्ट्रेलियाई टीम को संभाला। दोनों के बीच तीसरे विकेट के लिए 48 रनों की साझेदारी हुई। लेकिन यह साझेदारी और बड़ी होती इससे पहले ही स्टोक्स ने ख्वाजा को बेयरस्टो के हाथों कैच कराकर उनकी पारी का अंत कर दिया।
ख्वाजा ने 48 गेंदों पर छह चौके की मदद से 40 रन बनाए। उनका विकेट 75 के स्कोर पर गिरा। ख्वाजा के पवेलियन जाने के बाद स्मिथ ने ट्रेविस हेड के साथ पारी को आगे बढ़ाया और दोनों ने धीमी गति से खेलते हुए तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक टीम को 34 रनों की बढ़त दिला दी। तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक स्मिथ नाबाद 46 और हेड नाबाद 21 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं। दोनों बल्लेबाज की कोशिश चौथे दिन टीम की बढ़त बनाने पर होगी जबिक इंग्लैंड ऑस्ट्रेलियाई पारी को जल्द से जल्द निपटाना चाहेगा। इंग्लैंड की ओर से दूसरी पारी में ब्राड, मोईन अली और स्टोक्स ने एक-एक विकेट हासिल किए।