बर्मिंघम। क्रिस वोक्स और आदिल राशिद के तीन-तीन विकेटों की बदौलत मेजबान इंग्लैंड ने गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को आईसीसी विश्व कप के दूसरे सेमीफाइनल में गुरूवार को 49 ओवर में 223 रन पर निपटा दिया। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरे ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही और उसने सातवें ओवर तक मात्र 14 रन पर तीन विकेट गंवा दिए। पूर्व कप्तान स्टीवन स्मिथ ने इसके बाद 119 गेंदों पर छह चौकों की मदद से 85 रन की शानदार पारी खेली जिसकी बदौलत ही आस्ट्रेलिया 200 का स्कोर पार कर सका। स्मिथ आठवें बल्लेबाजÞ के रूप में टीम के 217 के स्कोर पर आउट हुये और आस्ट्रेलिया की पूरी पारी 49 ओवर में 223 रन पर सिमट गयी। आस्ट्रेलिया के चार बल्लेबाजÞ ही दहाई की संख्या में पहुंच सके। विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने 70 गेंदों में चार चौकों की मदद से 46 रन, ऑलराउंडर ग्लेन मैक्सवेल ने 23 गेंदों में दो चौकों और एक छक्के की मदद से 22 रन और नौवें नंबर के बल्लेबाजÞ मिशेल स्टार्क ने 36 गेंदों में एक चौके और एक छक्के की मदद से 29 रन बनाये।
स्मिथ और कैरी ने चौथे विकेट के लिये 103 रन की साझेदारी कर टीम को कुछ हद तक संभाला। इससे पहले कप्तान आरोन फिंच खाता खोले बिना दूसरे ओवर की पहली गेंद पर आउट हुये जबकि टूर्नामेंट में शानदार बल्लेबाजी करने वाले ओपनर डेविड वार्नर तीसरे ओवर में निपट गये। वार्नर नौ रन ही बना सके। पीटर हैंड्सकोंब का विकेट सातवें ओवर की पहली गेंद पर गिरा। क्रिस वोक्स ने वार्नर और हैंड्सकोंब के विकेट लिये। लेग स्पिनर आदिल राशिद ने आस्ट्रेलिया के मध्यक्रम को झकझोरा। राशिद ने कैरी, मार्कस स्टोइनिस और पैट कमिंस को आउट किया। वोक्स ने स्टार्क को आउट कर अपना तीसरा विकेट लिया। स्मिथ रनआउट हुये जबकि जोफरा आर्चर ने आस्ट्रेलियाई कप्तान फिंच तथा मैक्सवेल के विकेट लिये। मार्क वुड ने जेसन बेहरेनडोर्फ को आउट कर आस्ट्रेलिया की पारी समेट दी। वोक्स ने 20 रन पर तीन विकेट, राशिद ने 54 रन पर तीन विकेट, आर्चर ने 32 रन पर दो विकेट और वुड ने 45 रन पर एक विकेट लिया।